放射線が医療分野で利用されるとともに放射線障害も多く発生。
そのため、放射線の過剰被曝からの防護のために、国際組織が1928年に設立された。組織はその後「国際放射線防護委員会（International Commission on Radiological Protection ： ICRP）」として発展。ICRPは放射線防護の基本原則や具体的方策、および防護体系の基本となる数値基準などを検討、公表している。
ICRPによれば、放射線防護の目標は人類の安全確保および環境保全であり、次の3項目を実践することである。
①便益をもたらす放射線被曝を伴う行為を不当に制限することなく、人の安全を確保すること。
②確定的影響の発生を防止すること
③確率的影響の発生を減少させること
そして、それらの目標を達成するための体系として、3つに分類される。
① 行為の正当化
② 防護の最適化
③ 個人の線量限度
行為の正当化
いかなる行為も、プラスの利益を生むのでなければ採用してはならない。つまり、必要とされるエックス線検査のみを行うということ。
防護の最適化
すべての被曝は経済的および社会的な要因を考慮に入れながら、合理的に達成できるかぎり低く保たなければならない。「ALARA 原則（As Low As Reasonably Achievable 合理的に達成できるかぎり低く）」
技術的低減による最適化
・各種の画像形成法のなかから最も目的にかなった方法を選択
・線 質→硬くする
（管電圧→高くする）
（ろ過→フィルターは適切な厚みが必要）
（総ろ過→大きくする）
・焦点・被写体間距離→長くする
（ロングコーンの使用により被曝容積の減少）
・照射野→小さくする
（ロングコーン、コリメータ（絞り）の使用により被曝容積の減少）
・防護衣を着用→散乱線による遠隔臓器被曝防止
フィルムや現像処理による最適化
①高感度フィルム（被曝時間、被曝量の減少）
②増感紙：パノラマ撮影において増感紙とフィルムの組合せを適切にする
③適切な現像処理により再撮影を避ける
④エックス線装置およびエックス線フィルムの品質管理
⑤デジタルエックス線撮影装置の使用
線量限度
被曝線量に上限を設け、職業被曝、公衆被曝に対して設定する。しかし、医療被曝に対しては、正当化と最適化がなされていれば線量限度は設けない。これは必要な検査や治療が行えなくなるのを防ぐためである。
職業被曝
被曝する職業に就いている者の被曝。医療従事者の被曝はこれに含まれる。
5年平均で20mSv/年、1年間の上限は50 mSV（女子は3か月で5 mSV）。
・眼の水晶体150 mSv/1年、皮膚500 mSv/1年、妊娠中の女子の腹部2mSv（出産まで）。
その他
・口内法撮影用エックス線装置：0.25mGy/時間
（エックス線管焦点から1 m の距離）
・パノラマ撮影用エックス線装置：1mGy/時間
（エックス線管焦点から1mの距離）
・エックス線診療室：1mSv/週
・管理区域：1.3 mSv/3か月
・病院又は診療所の敷地の境界：250μSv/3か月
医療被曝
患者の被曝のこと。研究のための被験者（ボランティア）の被曝や患者の介助者・介護者の被曝も含まれる。
公衆被曝
職業被曝、医療被曝以外の被曝。
・1mSv/年
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